履约保函是金融机构（如银行）为了确保合同当事人能够履行合同约定而提供的一种担保形式。它在国际贸易和项目投资中起到重要的作用，为交易双方提供保障。
履约保函的有效期通常与合同的履行时间相对应。在签署合同后，申请人可以根据合同约定向银行办理履约保函。履约保函的有效期应考虑到合同实施所需的时间，并在该时间段内生效。
根据具体用途和支付条件，履约保函可以分为两类：投标保函和履约保函。投标保函是用于确保投标人按照招标文件的规定履行投标合同。履约保函是用于确保中标人履行合同中的各项义务。
使用履约保函的流程一般如下：
在办理履约保函时，申请人需要注意以下几个方面：
履约保函是国际贸易中常见的担保方式，它为合同当事人提供了保障。有效期的确定、分类及使用流程是办理履约保函时需要注意的关键点。只有在充分了解相关规定并按照要求操作，才能更好地实现履约保函的功能，并确保交易顺利进行。
