工程保函是在工程承包过程中，为保障合同履行、减少风险而提供的一种担保方式。它是保证人对受益人偿付一定金额的金融文件，主要用于工程项目建设过程中各方之间的信任保证。
工程保函根据不同的需求和保障范围可分为多种类型，如投标保函、履约保函、缴纳保函等。其中最常见的有：1. 投标保函：保证投标人履行合同中所说的义务；2. 履约保函：保证承包商按照合同规定履行任务，并保证在事故发生时向业主支付赔款；3. 缴纳保函：保证某一支付义务被履行。
工程保函的主要目的是确保工程项目的顺利进行和风险控制，它在以下情况下起到关键作用：
1. 建筑企业投标参与工程项目：担保投标人无论是否中标都能给予投标保证金的退还；
2. 工程项目签订合同：确保承包商履行合同义务，提供施工担保；
3. 保证完成阶段性支付和全额支付：确保按时足额支付工程款项；
4. 合同违约: 如发生争议或解除合同时，向业主提供赔偿。
申请工程保函需要履行以下步骤：
1. 选择合适的保函类型：根据项目需要和保障范围选择适合的工程保函；
2. 基本信息准备：准备好企业资质、经营状况等相关材料；
3. 申请文件编制：填写相应的申请表格并附上相关证明文件；
4. 保函费用支付：根据保函金额缴纳费用；
5. 保函审核：提交申请后，银行或保险公司将审核相关资料和信用情况，并根据评估结果确定是否发放保函。
在使用工程保函时，有以下风险和注意事项：
1. 信用评级：申请工程保函的企业需要维护良好的信用评级；
2. 资金占用：保函金额会暂时冻结一部分资金，可能会对企业运营造成影响；
3. 违约责任：未能按照合同规定履行义务时，保函金额将会支付给受益人；
4. 清理手续：项目结束后，需及时妥善清理保函。
