银行跟单保函是一种在国际贸易中常见的担保方式，指的是银行以其信用担保买卖双方履约的一种承诺文件。它表明了银行承诺在合同履行不符情况下对卖方支付相应金额的义务。
根据使用场景和目的，银行跟单保函可分为进口跟单保函和出口跟单保函两种。进口跟单保函是指买方委托银行向卖方发出的保函，在货物到达目的港后才能取得货权；而出口跟单保函则是指卖方委托银行向买方发出的保函，在买方付款后才能取得货物。
银行跟单保函的主要作用是增加交易安全性和信任度，保护买卖双方的利益。对于卖方来说，银行跟单保函可以确保买方按时支付款项；对于买方来说，银行跟单保函可以保证卖方按照合同要求交付货物或提供服务。
申请银行跟单保函一般需要买卖双方达成合同后，买方向其开户银行提交申请书，并提供相应的资料和担保金。银行在审核后发出保函，并将其转交给卖方。卖方凭借该保函可到银行获取支付。
银行跟单保函虽然能够增加交易的安全性，但也存在一定风险。首先，买方可能会恶意操作，使用保函取得货权后拒绝支付；其次，卖方可能提供伪造或者无效的单据以谋取不当利益。因此，在申请银行跟单保函时，买卖双方都需认真核实对方的信用情况，确保交易的真实性和合法性。
目前，银行跟单保函在国际贸易中得到广泛应用，尤其在对外贸易过程中起着重要的作用。各国银行对于跟单保函的规定和操作也存在一定的差异，因此在使用时需要充分了解当地的相关法律法规和业务流程。
银行跟单保函作为一种常用的担保方式，在现代国际贸易中发挥着重要作用。它不仅能够确保买卖双方的权益，还促进了贸易的正常运行和发展。因此，在开展国际交易时，掌握银行跟单保函的相关知识是十分必要的。
