在商业交易中，保函和履约金是两个常见的金融工具。尽管它们都与合同履行相关，但它们之间存在一些重要的区别。本文将详细介绍保函和履约金的定义、功能和用途，并对其区别进行比较和分析。
保函是一种承诺性文件，发出方（通常是银行）保证在受益人（通常是供应商或承包商）未能履行合同义务时，向受益人支付一定金额的款项。保函可分为投标保函、履约保函和其他特殊类型保函。它主要用于增加买方或投标人对卖方或承包商的信任，提高交易的可靠性。
履约金，也称为违约金，是在合同中约定的一种形式化赔偿方式。当一方未能履行合同规定的责任或义务时，对方有权要求支付一定金额的履约金作为赔偿。履约金的目的是激励合同的当事人履行合约，并补偿因未能履约而导致的损失。
1. 定义：
保函是一种由银行或保险公司发出的承诺，确保在指定条件下支付款项。而履约金则是合同中明确约定的一种赔偿方式。
2. 发出方：
保函一般由银行或保险公司作为第三方发出，以增加买方对卖方的信任。而履约金的支付方通常是违约方本身。
3. 目的：
保函的主要目的是提高交易可靠性，保障受益人的利益。而履约金的目的是激励履约并作为一种经济处罚措施。
4. 金额：
保函金额通常与合同金额相对应，用于支付违约方未能履行合同所需赔偿的金额。履约金的金额通常根据合同中的约定进行计算。
1. 保函的用途：
投标保函用于确保投标人遵守合同并提供相关材料，以获得中标资格。履约保函用于确保承包商或供应商按合同要求履行义务。其他特殊类型保函涵盖了一系列不同的交易需求。
2. 履约金的用途：
履约金用于强制合同当事人履行其在合同中规定的义务，并作为违约方未能履行合同所需赔偿的经济补偿。
在商业交易中，保函和履约金起到了不同但相互补充的作用。保函通过增加信任，确保供应商或承包商的履约能力；而履约金则是一种迫使双方履行合同义务的补充措施。在具体交易中，根据实际需求和合同条款的要求，选择适当的金融工具对于确保交易顺利进行非常重要。
