银行保函是指银行作为担保人，向受益人发出的一种书面承诺，以保证委托方履行合同义务或支付债务。
银行保函主要是为了满足各类商业交易中的风险需求。通过提供银行保函，可以增加合同履约的可信度，减少合同风险，从而促进各方达成交易。
根据不同的业务需求，银行保函可分为投标保函、履约保函、缴纳保函等。投标保函主要用于招投标工程，确保投标人能够按照投标文件的要求履行合同；履约保函是指在合同签订后，保证实施合同所需要的财务支持；缴纳保函则主要用于履行合同相关的付款义务。
银行保函具有以下几个特点：
1. 银行信誉高：银行保函的可信度较高，可以增加合同履约的保障；
2. 法律强制力：银行保函通常受到法律保护，一旦担保人违约，受益人有权向银行追偿；
3. 灵活多样：根据不同的业务需求，银行保函可以提供不同形式的担保；
4. 低成本：相比于其他融资方式，银行保函的手续费用相对较低。
一般而言，申请银行保函的流程如下：
1. 委托方选择担保银行，并与其签订相关协议；
2. 委托方提供所需材料，包括合同、业务申请表等；
3. 银行进行审核和评估，确定风险等级和担保金额；
4. 银行核发银行保函并寄送给受益人；
5. 受益人在需要的时候，向银行提出支付请求，并提供相关证明材料；
6. 银行根据支付请求进行审核，并在符合条件的情况下，按照保函约定向受益人支付担保款项。
在选择合适的银行保函时，可以考虑以下几个因素：
1. 银行信誉和声誉；
2. 银行的服务质量和效率；
3. 费用和手续要求；
4. 银行保函的种类和范围。
根据实际需求，选择能够满足交易风险管理需求的银行保函会更加合适。
