银行履约保函（Bank Performance Bond），简称“保函”，是指为了担保受益人能够按照合同中的约定，要求发证行（一般为银行）支付债务或承担责任、提供金钱支票、债券、公证或其他保证书等，从而确保交易安全进行的一种担保方式。在商业交易中广泛应用，特别是对于涉及较大额度或风险较高的交易。
银行履约保函的作用主要分为以下两个方面：
首先，它可以提供交易安全的保障。借助银行履约保函，信用不足的买卖双方可以获得保障，减少交易风险。保函的存在可以让合同双方更加放心地开展业务，尤其是在复杂的国际贸易中，提供了一种有力的法律手段来确保交易顺利进行。
其次，银行履约保函也可以帮助买卖双方解决信任问题。在商业交易中，双方对对方的信用状况往往存在疑虑，而银行履约保函可以起到一个中介作用，增加了交易的可信度，提高了商业合作的效率。
银行履约保函的管理方法主要包括以下几个方面：
首先，明确保函的内容和期限。在签署保函之前，双方需要明确保函的具体内容、金额、期限等条款，以确保保函能够满足交易的需求。
其次，进行风险评估和审查。发证行需要对被保人的信用状况进行评估，并通过审核来确保被保人有足够的还款能力和履约能力。
然后，建立有效的监督机制。发证行应当设立专门部门负责银行履约保函的管理与监督，及时跟进保函的使用情况和履约情况。
在使用银行履约保函时，双方需注意以下几点：
首先，确保保函的有效性。发证行、被保人和受益人都需要仔细核对保函的内容，并确保保函的合法、有效。
其次，及时履约并支付费用。被保人应按照保函约定的期限和金额履约，并承担相应费用以确保保函的有效性。
最后，妥善保管保函文件。保函的原件是合同双方之间的重要凭据，必须妥善保管，以防止被篡改或丢失。
