履约保函是指一种承诺，为确保某项合同的履行，保证人向受益人提供一定金额的担保。在商业交易中，履约保函通常起到保障交易双方权益的作用。
履约保证金指的是签订履约保函时需要缴纳的一定金额。它旨在确保保证人履行合同义务，并赔偿受益人因违约行为所遭受的损失。
1. 保障受益人权益：履约保证金为受益人提供担保，确保履约义务的履行。
2. 防范违约风险：履约保证金作为一种经济制约手段，可以减少违约风险的发生。
3. 催促履约：有保证金参与，保证人更加严格要求自身履行合同义务，促进履约。
履约保证金数额的确定需要综合考虑多方因素：
1. 合同金额：一般情况下，履约保证金的数额与合同金额有一定的比例关系。
2. 风险程度：根据风险评估结果，确定违约风险的大小，从而决定保证金数额。
3. 履约能力：考虑保证人的财务实力以及履约能力，适当调整保证金数目。
根据合同约定，履约保证金可以在以下情况下退还：
1. 双方正常履约完成后，保证金按约定退还。
2. 合同终止或解除时，根据协议约定进行保证金的结算和退还。
3. 在受益人同意的情况下，保证人可以提出退还请求。
在某些情况下，受益人可能认为履约保证金数额不足以弥补损失。此时可以要求保证人提供补充保函，增加担保金额，更好地保护自身权益。
履约保证金在商业活动中具有重要意义，它不仅可以降低交易双方的风险，还能促进合同的履行。在签订履约保函时，各方需认真评估，并根据实际情况确定保证金的数额和其他相关事项，以确保交易的安全与顺利进行。
