建设工程履约保函是指在建设工程合同签订后，承包商（被保证人）向业主（保函受益人）提供的一种担保方式。其目的是确保承包商能够按照合同要求履行合同义务，并为业主提供充分的保障。
建设工程履约保函对于业主而言具有重要的作用和意义。首先，它可以确保工程项目按时、按质量要求完成，避免违约风险；其次，它还可以减少业主的经济损失，当承包商未能履行合同义务时，业主可以根据保函索赔。因此，履约保函可以增加业主对工程施工方的信任，提高整体项目的风险控制能力。
建设工程履约保函一般分为两个主要类型：投标保函和履约保函。投标保函通常用于承包商在投标阶段，向业主提供担保，确保投标方在中标后能够履行合同义务。而履约保函则是在中标后，承包商与业主签订合同时提供的一种担保。
1. 承包商向银行或保险公司提出申请要求，提交相关材料； 2. 银行或保险公司对申请进行审核，并评估风险； 3. 审核通过后，签订保函合同，并由承包商支付保证金； 4. 承包商收到保函后提交给业主，作为履约保证。
在申请和使用建设工程履约保函过程中，需要注意以下几点： 1. 根据实际情况选择合适的保险公司或银行； 2. 了解保函费率、手续费等相关费用； 3. 注意保函的有效期限，以免失效； 4. 在履约过程中，及时向银行或保险公司提供必要的信息和材料。
相比其他担保方式，建设工程履约保函具有以下优势： 1. 操作简便，申请流程相对较为快捷； 2. 获得业主信任度高，增加中标机会； 3. 可根据合同期限制定保函的有效期； 4. 提供灵活的保证金额，满足不同项目要求。
建设工程履约保函作为一种重要的担保方式，在建筑工程领域扮演着重要的角色。它为业主提供了安全保障，并促进了工程项目的顺利进行。在使用履约保函之前，各方应充分了解其作用、种类以及申请审批流程，确保其能够发挥最大化的效果。
