履约保函，是指企业在与他人签订合同时，为了保证自身能够按约履行合同义务并妥善完成交付、支付等承诺，向受益方提供的一种担保方式。通过提供履约保函，企业将承担违约风险，并在必要时对受益方进行赔偿。
履约保函可分为两类：资金性保函和非资金性保函。
1. 资金性保函是以金融机构作为第三方担保人，保证合同履行时所涉及的款项能够如期付清。常见的资金性保函包括保证函和信用证。
2. 非资金性保函是由保险公司或其他担保机构出具，确保合同履行时相关事宜能够得到满足。常见的非资金性保函有履约保险、保证保险和担保函。
企业选择提供履约保函主要有以下原因：
1. 增强信誉：通过提供履约保函，企业向合作伙伴展示了自身的财务实力和承诺履行的决心，从而增加了合作伙伴对企业的信任。
2. 减少风险：企业在提供履约保函的同时，将违约风险转移给担保方，避免因意外情况导致无法履行合同义务而承担巨额赔偿。
履约保函广泛适用于各类商业交易、工程建设、招标投标等场景。无论是大小企业，都可以选择提供履约保函来确保合同履行。
企业申请履约保函一般需要完成以下步骤：
1. 选择保函类型：根据需求选择资金性保函或非资金性保函。
2. 联系担保机构：与担保机构取得联系，了解申请条件、所需资料以及费用等事项。
3. 提供材料：按照担保机构要求，提供所需的企业财务报表、合同文件等相关材料。
4. 审核与签署：担保机构对申请材料进行审核，通过后签署履约保函。
在申请履约保函时，企业需要注意以下几点：
1. 选择信誉良好的担保机构，确保其中介机构的专业性和可靠性。
2. 准备充分的资料，包括企业财务报表、合同文件等，以便顺利申请并通过审核。
