履约保函是一种在商业交易中常见的金融工具，用于保证履行合同义务。它由担保方（通常是银行或保险公司）对被担保方（通常是委托方）作出书面的担保承诺，并在某些情况下向受益人支付担保金额。履约保函的目的是确保委托方按照合同规定的条款和条件履行其责任，以减少受益方的风险。
履约保函可以采用不同的形式，包括以下几种：
信用保函是最常见的履约保函形式之一。在信用保函中，担保方对委托方作出书面的承诺，确保在特定条件下支付一定金额给受益人。这种保函通常适用于国内外贸易、建筑工程等领域。
保付保函是一种担保付款的形式。担保方承诺在委托方不能按时履行合同义务时，向受益人支付所约定的金额。这种保函常用于国际贸易和投资项目中。
履约保函是最直接的一种形式，用于确保委托方遵守合同条款并按时履行其责任。在履约保函中，担保方承诺在委托方不履行合同义务时向受益人支付所约定的金额。
辅助性保函是一种补充性的保证工具，用于加强已有担保的效力。它通常与其他类型的担保（如履约保证、保证等）同时使用，以提供额外的担保保护。
履约保函对于各方都有重要的意义。对委托方而言，它可以增加合同交易的信誉度，获得更多的商机；对受益人而言，它提供了一种法律保障，确保合同得到履行；对担保方而言，它可以获得一定的手续费收入，并增加客户的忠诚度。
履约保函在商业交易中扮演着重要的角色，为各方提供了保障和信心。不同形式的履约保函适用于不同领域和交易类型，双方需根据具体情况选择适合的形式。
