投标保函是指在招投标过程中，以投标人作为申请人，向受招标单位的招标文件要求提供足够的担保措施来保证其投标行为的履约能力。它是一种由商业银行或保险公司出具的、对于中标方的补偿进行担保的文件。
投标保函主要起到保障招标单位的权益和确保中标方履行合同责任的作用。
首先，它可以降低招标单位的风险。招标单位在选择中标方时会考虑其财务实力和履约能力，投标保函可以有效地为招标单位提供担保，减少其因中标方无法履约而遭受经济损失的风险。
同时，投标保函也有利于促进公平竞争。中小企业可能因缺乏资金实力而无法参与大型项目的招投标，但通过提供投标保函，它们能够借助银行或保险公司的信用，增加在招标过程中的竞争力。
投标保函通常需要向商业银行或保险公司支付一定的手续费。这些手续费可以视为投标方为了获得资金支持和信用担保而支付给出具保函方的一种财务费用。
然而，需要注意的是，投标保函的费用并非固定，会根据投标金额和期限不同而有所变化。通常来说，投标保函的费率在0.5%至1%之间。
在部分学者及从业人员中，对于投标保函是否应被认为是财务费用存在不同观点。
一方面，持这种观点的人认为，投标保函的支付确实涉及到了资金成本，并且可能对投标方的财务状况产生一定的影响，因此可以视为一种财务费用。
另一方面，也有人认为投标保函更偏向于中介服务，其费用应被看作是一种服务费用，而不是财务费用。
