工程履约保函是项目承包方在进行工程合作时常常需要提供给业主的一种担保方式。它的作用就是确保项目能够按照协议和约定的方式进行，并且按时完成。当然，一旦工程完工，保函的责任也会随之终止。
那么，究竟什么时候工程履约保函会退还呢？其实，工程履约保函的退还时间并不是固定的，而是根据具体情况来确定的。
首先，我们要明确的是，保函的退还和保函的到期是两个不同的概念。保函到期只意味着保函有效期结束了，而并不代表保函的责任已经终止。保函的责任是否已经终止要看具体的约定和条件。通常情况下，当工程完工并通过验收后，业主会出具书面确认函，确认工程相符合合同要求。同时，付款或结算的过程也是保函责任终止的重要节点。这些都可能作为判断保函退还的依据。
此外，有些情况下，即使工程已经完工，但由于双方存在一些争议或纠纷，保函的责任可能还需要继续承担。比如，项目质量存在问题、补缺陷或返工等情况，都可能导致保函的责任延长。
对于与工程履约保函相关的退还事宜，双方在签署合同时通常会明确约定。这些约定可能包括：
1. 工程完工后，经业主验收并确认无异议后，保函即可退还；
2. 工程完工后，经过一定期限（如30个工作日）内未发生争议和纠纷，保函可以退还；
3. 若工程完工后有争议，保函的责任将在解决争议后终止，并且退还程序要遵循法律程序等。
总而言之，工程履约保函的退还时间是根据具体情况来确定的，需要考虑工程完工、验收、付款结算、争议解决等多个因素。双方在签署合同时应明确约定退还条件，以避免不必要的纠纷和误解。
