履约保函是一种在商业交易中常见的金融工具。它主要由有担保能力的企业或个人委托银行向对方做出保证，确保其履行合同义务。在这种保函中，涉及到三方关系：申请人、受益人和保函发出行为的银行。
首先，我们来看一下履约保函的基本结构。通常，一份履约保函包含有关合同的简要说明、保函的金额和有效期限，以及需要满足的条件。当合同的某项义务未能履行时，受益人可以向银行提出索赔，并根据保函金额获得相应的赔偿。
那么，究竟是谁向银行支付保函费用呢？根据相关法律和习惯惯例，一般情况下，履约保函的费用由申请人承担。这意味着，申请人需要向银行支付一笔保函费用作为委托银行担保的代价。
为什么要支付保函费用呢？这涉及到银行作为担保方的角色。银行提供履约保函服务并承担风险，需要投入一定的资源和成本。保函费用可以视为银行提供这项服务的回报，同时也能确保申请人对出具保函的决策持有一定的认真态度。
当然，在某些特殊情况下，双方也可以协商由受益人支付保函费用。这种情况通常出现在风险较高、申请人信誉较差或保函金额较大的交易中。在这种情况下，受益人愿意为获得额外担保而支付一定的费用。
需要注意的是，履约保函的费用并非一成不变。它受市场供需关系、风险评估以及申请人信誉等因素的影响。因此，不同的保函业务可能会有不同的费率和计费方式。
综上所述，履约保函是申请人向银行支付的金融工具费用。它作为一种重要的担保方式，有助于确保合同责任的履行，并促进商业交易的安全和信任。
