担保保函和履约保函虽然都是与商业交易相关的保证工具，但在一些关键方面还是存在差异的。
1. 定义和作用：
担保保函是指银行或金融机构出具的一种书面承诺，承诺在特定条件下向受益人支付一定金额，以保证合同中某方在履行合同条款时的责任。它主要用于担保借款、支付、履约等。担保保函通过信用机构的信用来提供背书，增加了交易的信任度。
履约保函则是指当甲方不能按照合同要求履行时，由乙方向受益人提供的一种保证，以确保该合同能够得到有效履行。履约保函通常包括完工保函、投标保函、进度保函等。这种保函主要强调甲方应履行合同所规定的责任，并以此作为付款的基础或手段。
2. 风险责任：
担保保函通常由资金实力雄厚的银行提供，其发行和支付都与信用机构的声誉有关。因此，乙方在担保保函下享有较强的保证权益，可以更加放心地参与商业活动。而履约保函由甲方自行提供，相对于银行的信用机构，其信誉风险较高。
3. 使用范围：
担保保函通常应用于大型工程建设项目、国际贸易和融资等需要较高安全性和确保支付能力的场合。通过银行的担保，保证债务人履行合同义务，增加交易各方的信任度。履约保函则主要应用于商业贸易、工程建设、采购等领域，确保合同期限内各方按照协议执行，并在需要时进行赔付。
4. 支付方式：
担保保函一般是由担保人（通常是银行）直接向受益人支付一定金额，以满足合同条款中的诉讼或争议解决情况。而履约保函往往并不涉及实际支付，其主要目的是在乙方无法履约时，让甲方支付给受益人。
结论：
虽然担保保函和履约保函都是在商业交易中使用的保证工具，但其定义、作用、风险责任、使用范围以及支付方式等方面存在一些差异。因此，在选择合适的保函时，需要根据具体合同情况和风险考量进行权衡。
