在建筑行业，常常会涉及到建设单位与承包商之间的支付保函。那么，建设单位是否必须开具支付保函呢？这个问题一直以来都备受争议。
支付保函是一种担保文件，被用于确保承包商能按照合同要求及时支付工程款项给建设单位。通常情况下，建设单位会要求承包商提供支付保函作为条件之一，以防止承包商在工程进行过程中拖延支付款项或者违约不支付。
然而，并没有法律规定建设单位在所有情况下都必须开具支付保函。在某些情况下，建设单位可以根据自己的判断权决定是否需要开具支付保函。例如，在对承包商十分信任，过去合作良好且信誉良好的情况下，建设单位可能不会坚持要求支付保函。
此外，支付保函也并非总是适用的。对于免费项目、小型项目或者紧急项目，建设单位可能会考虑放宽支付保函的要求。这是因为在这些情况下，支付保函所起到的作用相对较小，同时开具支付保函也需要耗费一定的时间和成本。
然而，开具支付保函也有其优势和必要性。首先，支付保函能够有效地确保建设单位的利益得到保障。通过支付保函，建设单位可以在承包商违约不支付的情况下获得一定的赔偿或追究法律责任。
其次，支付保函也可以提高工程的顺利进行。对于需要大量延期付款的项目，建设单位可能需要支付保函来保证及时支付工程款项，以确保承包商能够按时完成工程，避免出现停工或者其他影响工期的问题。
最后，支付保函也是建设单位与承包商之间信任和合作的象征。通过开具支付保函，建设单位向承包商表明自己对承包商的信任，并希望双方能够共同努力，保持良好的合作关系。
综上所述，虽然并没有法律规定建设单位必须开具支付保函，但根据项目的具体情况和建设单位与承包商之间的信任关系，建设单位可以自行决定是否需要开具支付保函。不论是否开具支付保函，建设单位都应该根据实际情况权衡利弊，确保自身的利益得到最大程度的保障。
