银行履约保函是指在特定的商业交易中，由一家银行向受益人承诺，在交易条件得到履行时支付一定金额的保函。它被广泛应用于各类合同中，为交易双方提供信任和保障。
那么，银行履约保函究竟由谁持有呢？答案并不是固定的，而是根据具体的交易情况来决定。
首先，对于买卖双方来说，如果他们之间缺少信任或者存在一定风险，双方可以约定由买方持有银行履约保函。这样做的好处是，一旦卖方未能按照合同约定的条件履行，买方可以凭借保函要求银行支付相应的金额作为赔偿。
其次，银行也可以直接将银行履约保函交给卖方持有。这种情况下，银行履约保函在卖方的手中充当了一种质押的作用，保证卖方在交易过程中的信用。同时，一旦卖方未能履行合同义务，买方可以要求银行支付保函金额。
此外，还有一种情况是银行将银行履约保函交给第三方独立机构持有。这个第三方机构既不属于买卖双方，也不属于银行，它的作用是在交易达成后，按照双方的指示执行相应的付款或退款操作。这种方式既保证了交易安全，又能有效地防止买卖双方的纷争。
最后，需要注意的是，不论是谁持有银行履约保函，都必须遵守合同规定并按时缴纳相关费用。另外，银行履约保函的有效期限也需要根据实际情况进行合理的安排。
