建设工程合同是在工程项目实施过程中，甲方和乙方之间签订的一种法律文件。它规定了工程的质量要求、工期安排、付款方式等具体条款，涉及到双方的权益和责任。
在建设工程合同中，有时会包含履约保函。履约保函是保证乙方能够按照合同约定的条件和期限履行合同义务的一种担保方式。这种保函通常由保险公司、银行或其他担保机构提供，并具备一定的金额。当甲方需要确保乙方能够按时完成工程，并符合合同规定的质量要求时，就会要求乙方提供履约保函。
履约保函主要具有以下几个作用：
- 增加甲方对乙方履约能力的信心：由于履约保函一般由专业机构提供，具备一定的信誉度和资金实力，因此甲方可以通过履约保函来增加对乙方履约能力的信心，降低风险。
- 提供合同履约的保障：如果乙方未能按照合同约定的条件履行合同义务，甲方可以向保函提供人（通常是担保机构）进行索赔。这为甲方解决了因乙方违约而造成的损失提供了一定的保障。
- 促进工程的顺利进行：履约保函可以促使乙方尽全力按照合同规定履行义务，以免受到不良信用记录和违约惩罚。这有助于确保工程能够按时完成，并保证工程的质量符合合同要求。
然而，在签订建设工程合同时引入履约保函也需要注意一些问题：
- 选择担保机构的可靠性：甲方在要求乙方提供履约保函时，需要对提供保函的机构进行一定的调查和评估，确保其信誉良好、实力雄厚，并能够按照合同约定履行保函责任。
- 明确保函金额和有效期限：建设工程合同中应明确保函的金额和有效期限，保证其与实际工程需要相符，并在工程完成后及时解除保函。
- 注意保函索赔程序和条件：建设工程合同中应明确保函索赔的程序和条件，以便在乙方违约时能够及时提出索赔，并得到履约保函的理赔。
总之，建设工程合同中引入履约保函是一种常见的风险管理和担保方式，可以增加甲方对乙方履约能力的信心，提供合同履约的保障，促进工程的顺利进行。但在使用履约保函时需要注意选择可靠的担保机构、明确保函金额和有效期限，以及规定索赔程序和条件等方面的问题。
