履约担保是指在一方无法按合同约定的条件全部或部分实现时，由第三方机构或个人提供保证，确保收益方能够获得其应得的权益。
履约担保有以下几个特征：
1. 第三方保证：履约担保需要一个第三方机构或个人作为保证人，他们愿意承担可能产生的风险，并提供相应的保证。
2. 内容明确：在担保协议中，需要对被担保债权和担保责任进行详细的说明，确保相关各方都对担保的范围和内容有清晰的认识。
3. 信用保证：履约担保主要依赖于保证人的信用能力和履约能力，这是保证人能够为收益方提供担保的基础。
4. 不可撤销性：履约担保一旦发生，保证人不能单方解除担保责任，除非经过相关方面的协商一致。
然而，履约担保也存在一些风险：
1. 保证人信用风险：保证人可能因为自身的原因无法履行担保责任，对收益方造成损失。
2. 担保不能全覆盖：履约担保只能提供相应的担保范围和金额，无法完全消除合同履约的所有风险，部分风险和责任仍需要合同各方自行承担。
3. 争议解决困难：一旦发生争议，收益方可能需要诉讼或仲裁等方式来解决争端，这将耗费时间和金钱，并可能给双方造成不必要的麻烦。
综上所述，履约担保作为一种合同条款中的保障措施，具有明确的特征和一定的风险。在选择履约担保时，合同各方需要考虑保证人的信用能力，明确担保范围，同时对于风险的承担应有清晰的认识和合理的规避策略。
