履约保函（Performance Bond）是国际贸易中常用的一种担保方式。在跨国合作中，存在各种风险和不确定性，为了保障双方利益，履约保函成为了一种常见的解决方案。
履约保函是根据国际贸易惯例和相关法律规定，由发出申请企业向受益人申请开立，用以保证合同履行过程中的责任承诺。一旦合同中承诺的事项未能按约定完成，受益人可以依据保函内容向发出申请的企业追偿。
履约保函广泛应用于贸易、建筑工程、投资项目等领域。在国际贸易中，购货方可以要求销售方提供履约保函来确保对方能够履行合同。在建筑工程中，业主可以要求承包商提供履约保函来保证工程按时交付。
根据不同的需求和合同条款，履约保函可分为多种类型。最常见的包括投标保函、履约保函、预付款保函和缺陷保函等。不同类型的保函在保证范围和责任承担方式上存在差异。
开立履约保函通常需要以下步骤：首先，发出申请的企业准备好相应的材料，如申请函、合同文件和资信证明等，并提交给指定的银行；然后，银行按照要求对申请进行审查，并决定是否批准开立保函；最后，银行开具保函并发送给申请人和受益人。
履约保函为国际贸易提供了一定的保障机制，增加了交易的可信度。它不仅可以帮助受益人获得赔偿，还可以促使履约方遵守合同。同时，履约保函的存在也有利于降低交易风险，促进跨国经济合作的发展。
