招投标保函是指在招标或投标过程中，为了确保承包商或投标人能按照合同的要求完成项目，并保证履约能力，而向招标方提供的一种信用证明文件。它通常由银行或保险公司出具，可以为投标人提供一定额度的担保，以弥补投标人自身信誉不足所带来的风险。
招投标保函在招标活动中起着重要的作用。首先，它能够有效地降低投标人信用风险，给招标方一定的保障。其次，对于投标人来说，招投标保函可以展现自己的信誉和资金实力，增加与招标方竞争的优势。最后，对于银行或保险公司来说，出具招投标保函可以获取一定的利润，扩大业务范围。
招投标保函根据不同的需求和功能，可以分为三种主要类型：投标保证金保函、履约保函和质量保函。投标保证金保函主要用于确保投标人按照合同履行承诺，履约保函则是为了确保中标后的合同能按时按质进行，并对违约行为给予一定惩罚，而质量保函则是在工程项目竣工后，保证施工质量达到规定的标准。
申请招投标保函通常需要以下步骤：首先，投标人需要选择合适的保险公司或银行作为保函提供方。其次，投标人需要提供相关资料，如公司营业执照、财务报表、资信证明等。然后，经过保函提供方的评估和风险控制，如果通过审核，保函将得以开立。最后，保函将发送给投标人，申请人在招标文件中提交保函，并向相应的招标方出示原件。
招投标保函有许多优势。首先，它可以提高投标人的信誉度和竞争力，有助于中标。其次，它可以为投标人解决资金问题，避免因资金不足而无法完成项目。但需要注意的是，申请招投标保函时要选择有良好信誉的保险公司或银行合作，以确保保函的有效性和权威性。
招投标保函在招标过程中起到重要的作用，能够为投标人提供一定的信用保障，使得招标方能够更加安心地选择合适的承包商或供应商。同时，对于投标人来说，招投标保函也是展示自身信誉和资金实力的重要手段。
