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刚和朋友聊起开店的烦心事，他去年在某商场租了个铺位，合同到期后想拿回当初交的履约保证金，结果商场以各种理由拖着不退。这已经不是个例了，身边好几个做小生意的朋友都遇到过类似情况。
履约保证金到底是什么？简单说，就是租户交给商场的一笔“诚信押金”。一般在签租赁合同时缴纳，金额通常是几个月租金。商场收这笔钱主要是为了确保租户能按时交租、遵守管理规定、完好交还场地等。合同到期后，如果租户没有违约行为，这笔钱应该全额退还。
我打听了一圈，发现商场不退保证金通常有几个常见套路：
理由一：各种扣费名目 最常见的是拿“场地损坏”说事。合同到期检查时，突然指出这里墙面有污渍、那里地板有划痕，要扣钱修复。有位开服装店的朋友就遇到过，商场说试衣镜背后的胶印清理不掉，硬是扣了800元“清洁费”。
理由二：隐形条款陷阱 有些商场的合同里藏着“最终解释权归商场所有”这类条款。比如合同规定“乙方需保持场地完好状态”，却没明确什么算“完好”。等到退租时，商场可能会说：“你这个灯具有正常使用痕迹，需要换新，从保证金里扣。”
理由三：拖延战术 更多的情况是既不说不退，也不说退，就是让你等。“财务在走流程”“领导在审批”“下个月一定处理”……拖上三五个月是常事，很多小商家耗不起时间精力，最后可能就放弃了。
签约前：把功课做足
仔细读合同：别只看租金和面积，重点关注保证金条款。明确什么情况下扣钱、扣多少、退款的流程和时间。如果写着“按商场规定执行”，一定要追问具体规定是什么。
拍照录像留证：交场地时，和商场管理人员一起，把每个角落都拍清楚，双方确认现有状况。最好在视频里提到日期和在场人员，这些都可能成为后续证据。
金额要合理：根据《民法典》相关精神，保证金一般不应超过合同总金额的20%。如果商场要求过高，可以尝试协商。
租赁期间：做好日常维护
保留所有缴费凭证：租金、物业费、水电费……每一笔都要有记录，最好通过银行转账并注明用途。
及时沟通维修问题：发现设施需要维修时，书面通知商场（微信、邮件都可，要留记录），避免最后说是你使用不当造成的损坏。
遵守商场规定：特别是装修改动前，一定要取得书面同意。有位开咖啡馆的朋友自己接了根水管，退租时被扣了全部保证金。
合同到期：有条不紊办手续
提前沟通：合同到期前1-2个月，主动联系商场询问退款流程和所需材料。
联合验收：一定要求商场派人现场验收，当场确认有无问题。如果有争议，当场沟通清楚。
书面确认：验收后要求出具书面证明，写明“经验收合格，无遗留问题，保证金将于X年X月X日前退还”。
第一步：正式沟通 别只在电话里说，发一封正式的书面函（快递寄出，保留凭证），写明合同信息、应退金额、要求退款期限。给商场一个明确的最后期限，比如“请在收到本函后15个工作日内处理”。
第二步：寻求外部帮助 如果商场不理睬，可以：
向商场所在地区的市场监督管理部门投诉 拨打12315消费者投诉热线 如果涉及金额较大，咨询专业律师第三步：法律途径 作为最后手段，可以考虑诉讼。保证金纠纷案件，事实通常比较清楚，诉讼成本相对可控。不少地方法院都有小额诉讼程序，处理起来比较快。
我认识的一位书店老板，因为商场不退2万元保证金，走了法律程序。从起诉到拿回钱，用了四个月时间，虽然花了些精力，但他觉得值：“不能让商场觉得小商家好欺负。”
别怕“伤和气”：生意归生意，该是自己的钱就要争取。正规商场不会因为你要回保证金就把你拉黑。
联合其他租户：如果发现不是个例，可以和其他有类似情况的租户一起反映问题。集体的声音总是更响亮。
考虑商场声誉：在选择商场时，可以打听一下其他商户的体验。那些在行业内口碑好、管理规范的商场，通常处理这类问题也更规范。
做小生意不容易，每一分钱都是辛苦挣来的。履约保证金本就是我们的钱，暂时放在商场那里作担保而已。遇到不退的情况，别急着认倒霉，也别冲动吵闹，按照步骤有理有据地争取，大多数情况下是能要回来的。
记住，保护自己的权益不是找麻烦，而是正常商业活动的一部分。商场和租户应该是合作关系，互相尊重、遵守契约，生意才能长久。如果连基本的履约保证金都要克扣，这样的商场，不去也罢。
