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最近在工地上干活的老张，跟我聊起他们包工头又让交一笔“履约保证金”，说是项目开工前必须交，否则就拿不到工程。老张愁眉苦脸：“这钱交出去，万一拿不回来咋办？听说好多人都被骗了，这玩意儿是不是诈骗啊？”
相信不少在工程行业摸爬滚打过的人，心里都有类似的疑问。今天我就以普通从业者的角度，结合自己的经验和了解的情况，跟大家聊聊工程履约保证金到底是怎么一回事。
简单来说，工程履约保证金就像是一种“信用押金”。比如你要承包一个建筑工程，发包方（甲方）为了确保你能按照合同约定完成工程，会要求你交一笔钱作为担保。如果你按质按量完成了工程，这笔钱会退还给你；如果你中途撂挑子、拖延工期或者工程质量不达标，这笔钱就可能被扣掉。
这其实是一种常见的商业担保方式，不止工程行业，在很多行业都存在类似的保证金制度。它的初衷是好的：保障工程顺利进行，防止承包方违约。
既然初衷是好的，为什么履约保证金的名声这么差呢？问题就出在执行过程中。
1. 不合规的收取方式 按照国家相关规定，履约保证金的收取是有明确要求的：
金额一般不超过合同总价的10% 必须是通过银行保函、担保公司保函等正规形式 工程验收合格后应及时退还但在现实中，很多小工程、私人项目根本不管这些规定。我听说过有的包工头被要求交合同价30%的保证金，而且必须是现金，不给任何凭证。这种明显违规的操作，风险极高。
2. 各种不退钱的套路 这才是最让人头疼的地方。工程做完了，保证金却拿不回来，理由五花八门：
“工程质量有点小问题，需要扣钱维修” “甲方资金紧张，再等等” “手续不全，暂时办不了退款” 甚至直接玩消失，电话不接、人找不到特别是层层转包的项目，你交钱给包工头，包工头交给大承包商，大承包商交给甲方，中间任何一个环节出问题，你的钱都可能打水漂。
3. 虚构项目骗保证金 这是最恶劣的情况——根本就没有实际工程。有人伪造项目文件、租赁场地做个样子，专门以收取保证金为名行骗。等收到一批保证金后，直接卷款跑路。这种就是纯粹的诈骗犯罪了。
不是所有的履约保证金都是诈骗，但我们需要学会识别哪些是坑。
正规的履约保证金应该具备以下特征：
项目真实可靠，发包方有正规资质 收取比例合规，一般不超过合同总价的10% 通过银行或正规担保机构办理，不是直接给现金 有正式的合同约定退还条件和时间 项目信息公开透明，可以核实需要警惕的危险信号：
项目模糊不清，说不清具体地点、内容 要求高额保证金，超过行业常规比例 必须现金支付，不给正规票据 催得很急，不让你有时间调查核实 发包方资质不全，甚至用的是个人账户收款1. 前期调查不能少 接工程前，务必核实：
甲方单位的真实性，查企业信用信息 项目是否真实存在，最好实地看看 甲方以往项目的履约情况，问问同行2. 合同要仔细看
保证金条款必须白纸黑字写清楚 明确退还时间、条件和违约责任 最好约定“工程验收合格后X日内退还”3. 选择安全的支付方式
优先使用银行保函，而不是直接转账 如果必须转账，一定转到对公账户 保留所有付款凭证和沟通记录4. 及时维权 如果保证金到期未退：
先正式发函催告 协商不成，尽快向住建部门投诉举报 涉及金额大的，考虑法律途径解决 如果涉嫌诈骗，立即报警说实话，工程行业的保证金乱象存在不是一天两天了。很多中小施工队处于弱势地位，明知不合理也不得不交，否则接不到活。但随着行业监管加强和信用体系建设，情况正在慢慢改善。
现在很多地方推行工程担保制度，鼓励用保函替代现金保证金，这对我们施工方是个好消息。电子化、透明化的管理也让暗箱操作更难了。
回到老张的问题：工程履约保证金都是诈骗吗？我的回答是：制度本身不是诈骗，但被一些人用成了诈骗工具。
就像菜刀本身是厨具，但也能成为凶器，关键看怎么用、谁在用。我们不能因为有人用菜刀伤人，就说所有菜刀都是凶器；同样，不能因为有人用保证金行骗，就说所有履约保证金都是诈骗。
对于我们普通从业者来说，最重要的是提高警惕、增强辨别能力。既要理解保证金在商业活动中的合理作用，也要学会保护自己不被坑骗。
工程行业不容易，每一分钱都是汗珠子摔八瓣挣来的。希望大家在接项目时都能多留个心眼，该赚的钱好好赚，不该踩的坑巧妙避开。毕竟，咱们干活挣钱，图的是养家糊口、过安稳日子，不是给自己找麻烦。
如果你身边也有朋友遇到类似困惑，不妨把这篇文章分享给他。多一个人了解，就少一个人上当。踏实做事，聪明做人，这才是咱们工程人的立身之本。
