履约保函是指在合同签订阶段，承包商向业主提供的一种担保形式。它代表了承包商对自身责任履行的承诺，并为业主提供了一定的保障。
首先，履约保函能够增强业主对承包商信任度。通过提供担保，承包商向业主展示了自己具备履行合同责任的能力和意愿，从而使业主更有信心与其合作。
其次，履约保函还可以保护业主的利益。如果承包商无法按照合同要求完成工程或发生违约情况，业主可以依据保函向保函开立方进行索赔，获得一定的经济补偿。
在投标过程中，履约保函通常被要求作为投标文件的一部分。这是由于履约保函能够向招标人展示承包商的实力和可靠性，从而提高中标概率。
同时，在投标过程中，履约保函也能起到一定的筛选作用。对于无法提供履约保函的企业，很可能会被招标人排除在外，从而减少了竞争压力。
在招标过程中，通常会规定一个履约保函投标截止日期。参与投标的承包商需要在截止日期之前提交履约保函，并确保其有效性。
招标人会根据收到的投标文件和履约保函，进行评审和比较。在评审结果确定后，将发布中标通知，并要求中标企业履行合同并向其出具正式履约保函。
首先，承包商在选择履约保函时应根据自身情况和项目要求进行权衡。不同类型的履约保函有着不同的申请条件和相应的费用。
其次，承包商还需仔细阅读和理解履约保函中的条款和细则，以免发生纠纷或误解。
最后，承包商需要确保提交的履约保函真实、有效，并及时跟踪保函的有效期，以免因过期而导致投标失效。
