履约保函，是一种为了确保合同交易的顺利进行而提供的一种担保形式。它通常由一家金融机构或保险公司提供，作为对承包商、供应商或其他合同方履行合同义务的信用担保。
履约保函分为两大类别：投标保函和履约保函。投标保函通常用于招标过程中，承诺如果中标，则会提供履约保函。而履约保函则用于担保合同执行过程中的付款义务、履约质量等。
履约保函的有效期根据具体合同规定而定。一般来说，有效期从合同签署之日开始计算，到达规定的到期日为止。有效期的长度可以是几个月到数年不等，视合同的性质和风险程度而定。
1. 合同签署后，通常需要由购买方提供开具履约保函的要求。
2. 承保机构接到申请后，会对风险进行评估，并根据合同金额、债务性质等因素确定担保费率。
3. 经过审批和签约程序后，承保机构将履约保函开具给购买方，并抄送给受益人。
履约保函的费用主要由两部分组成：担保费和手续费。担保费是根据合同金额和风险来计算的，一般为千分之几到几个百分点。手续费则是为了支付相关的行政费用、审核费用等。
当合同履约完毕或保函到期后，购买方可以向承保机构申请注销保函。承保机构将验证相关文件并进行审批后，及时办理保函注销手续。
履约保函广泛应用于各个行业，尤其是在建筑工程、国际贸易、采购和招标等领域。它可以有效降低风险，保障双方的合法权益，提升商业信用。
履约保函作为一种信用担保形式，在各个行业中起到了重要的作用。了解履约保函的种类、有效期、开具流程以及费用等方面的知识，对于参与合同交易的各方都是非常重要的。
