保函是一种金融工具，用于保证合同履行中的风险。在商业交易中，常见的保函类型有履约保函和投标保函。尽管它们都是保函的一种，但二者在目的、使用条件和适用范围等方面存在明显差异。
履约保函是指为了确保合同一方能够按照约定履行责任，而由银行或保险公司向受益人发出的一种保证文件。它通常在签订合同后由乙方（保证人）开具，并提交给甲方（受益人）。履约保函的主要目的是向受益人提供一种经济保障，以防止履约方无法按照合同履行责任。
投标保函是为了保证投标人能够按照招标文件的要求正常参与投标活动，并保证其在中标后能够履行合同义务，而由投标人的银行或保险公司发出的保证文件。投标保函通常在投标人参与投标前开立，并提交给招标方作为参评资格的一项条件。
履约保函一般是在签订合同后才会被要求提供，确保合同期间的交付、质量等义务得到履行。而投标保函则是在投标阶段需要提供，以保证投标人在中标后能够按照中标合同履行责任。
履约保函主要适用于已经签订合同的双方，确保履约方能够按照合同条款履行义务。它可以用于各种类型的合同，例如建筑工程、采购合同等。而投标保函则主要适用于投标人参与投标活动时，在招标文件要求下提交的文件之一。
