履约保函是指在建设工程施工合同中，承包商通过向工程业主或委托人提供押金、保证金或签发保函等方式，保证其在合同约定的期限内按照合同规定完成相关工程任务。
履约保函的主要作用是为了保障合同双方的权益，确保项目顺利进行，减少各类风险和争议的发生。它可以有效地降低业主或委托人的经济损失，并对承包商的履约义务做出明确约定。
目前，常见的履约保函主要分为三类：投标保函、履约保函和质量保函。其中，投标保函是为参与竞标的承包商提供担保，履约保函是确保承包商按时按量完成工程任务，而质量保函则是承诺在一定期限内保修已完成项目的质量问题。
根据相关法律法规，履约保函的存续期是由合同双方自行约定的。一般情况下，存续期较短的履约保函会在工程竣工验收后即时解除，而存续期较长的履约保函则会在一段时间后解除。
根据我国现行法律法规的规定，履约保函是可以存定期的。当承包商对某一工程项目进行了长期储备、投资和运作，且项目周期较长或涉及多个阶段的时候，双方可能会约定履约保函的定期存续，以确保合同期间内的连续保障和履约义务的履行。
在签订履约保函的同时，业主或委托人应该仔细审查保函条款，确保其能够满足项目要求和风险控制的目的。此外，承包商也应在选择提供履约保函的银行时，考虑银行的信誉度和实力，以确保保函的有效性和可靠性。
总之，履约保函在建设工程项目中起着重要的作用。对于业主或委托人来说，它可以提供保障和信心；对于承包商来说，它是展示实力和表明诚信的一种方式。通过合理约定存续期，并注意相关事项，双方都能够得到相应的利益保障，从而共同推动工程的顺利进行。
