履约保证金是指在合同订立过程中，一方要求对方提供的一定金额的保证金。它是为了确保合同中各方按照约定履行义务，并承担相应的违约责任而设立的。
保函是商业活动中常用的一种信用工具，保函形式的履约保证金即以保函的方式提供的履约担保。这种形式下，当受益人认为付款人未履行合同义务时，可以向银行提出支付要求，由银行根据保函条款进行支付。
1. 提高合同履行的信心和安全性：由于存在履约保证金，当事人会更加谨慎地履行合同，从而提高交易的信心和安全性。
2. 对违约行为进行惩罚和补偿：如果一方发生违约行为，受害方可以依据合同约定获得相应的赔偿，并从履约保证金中扣除。
3. 促使交易各方更加认真对待合同：履约保证金的存在迫使交易各方更加认真对待合同，防止合同纠纷的发生。
1. 优点：保函形式的履约保证金可以提供较强的担保作用，增加了受益人的信心；同时，受益人无需考虑付款人的财务状况，只需向银行申请支付。
2. 缺点：保函形式的履约保证金需要付款人向银行支付一定的手续费，并且在一些特殊情况下，银行可能会要求额外的担保。此外，受益人也需要花费时间和精力去申请支付。
在保函形式的履约保证金纠纷中，当事人可以通过协商、仲裁或诉讼等方式来解决争议。建议双方应当遵守合同约定，依法维护自身权益，尽量通过友好的方式解决纠纷。
