履约保函是一种承诺，由保函发出方（通常为银行或保险公司）向收款人保证，如果具体的商务交易未能达成或无法履行相关合同义务，发函方将对受益人进行补偿。
履约保函起到防范风险和增强商业信誉的作用。它可以使交易中的一方在交易过程中放心合作，因为持有履约保函就相当于拥有了保证金。同时，在争议解决上，履约保函也有助于提供证据，确保交易过程的公正性与透明度。
1. 供货履约保函：保证供应商按照合同要求交付货物，并满足质量、数量等要求。
2. 履约支付保函：保证付款方按照合同条款准时支付合同金额。
3. 工程履约保函：保证承包商按照合同要求完成工程项目。
4. 投标保函：保证投标人在中标后按照合同要求履行义务。
履约保函根据国际惯例逐渐形成了一定的法律效力。在国内，我国《合同法》对履约保函也有相关规定，认可其作为一种履行保证形式，并保护受益人的权益。
履约保函通常被视为一种合同的附属品，旨在增加合同履行的保障。然而，履约保函并不等同于合同原件，它们具有不同的法律属性和功能。
履约保函通常是由保险公司提供并承担风险的，因此保险合同在履约保函中起着重要的作用。保险合同将明确约定保险金额、责任免除条款以及索赔的处理办法，进一步保障了受益人的权益。
1. 在合同签订前，申请方需要提供相关材料给保函发出方，如商务资格、信用评级等。
2. 保函发出方将根据申请方的资质进行风险评估，并决定是否发放履约保函。
3. 履约保函持有方在交易过程中及时通知保函发出方，以确保受到相应的补偿。
1. 履约保函有一定的期限，需在有效期内使用，并在约定的时间内提供相关文件和通知。
2. 受益人要严格按照保函中的规定履行义务，以免因违约而失去相应的赔偿权益。
3. 申请方应密切关注保函发出方的信誉和实力，选择可信赖的保函发出方机构。
