投标保函是指承诺在招投标过程中，投标人所提供的保证金或履约保证金。它是为了确保投标人提供真实有效的竞标文件，并履行合同义务而设立的一种担保措施。
投标保函可以使招标单位获得一定的经济保障，保证投标人履行投标承诺。同时，也给投标人带来一定的保护，若中标后无法签约，可以申请退还保证金。
通常情况下，投标保函是不能退还的。因为保证金是作为投标人参与招标的资格条件之一，以表明其对项目的认真态度。如果保证金可以随意退还，就会有人恶意投标或频繁撤回投标，导致招标程序的混乱。
然而，也存在一些特殊情况下投标保函可以退还的情况。比如，在招投标文件规定了退还条件，如完成招标过程但未签约的情况下，保证金可以退还。另外，如果投标人在标书截止时间前提出书面申请退还保函，并提供充足合理的解释和材料，招标单位也有可能同意退还。
为了避免投标保函无法退还的风险，投标人应在参与投标前仔细阅读招标文件，了解退还规定和条件。在投标前应评估自身能力和合作意愿，确保能够履行投标承诺，并合理衡量风险收益比。
投标保函是一项在招投标过程中常见的保证金制度，其主要目的是保障招标单位的权益和投标人的合法权益。一般来说，投标保函是不可退还的，但在特殊情况下可能会根据具体情况进行退还。投标人应仔细阅读招标文件，了解退还规定，做好风险评估，以避免保证金无法退还的风险。
