支付工程保函，又称为履约保函或履行担保函，是在建筑施工合同中常见的担保形式之一。它是由保函发出方（通常是承包商的银行）向受益人（通常是业主）提供的一种法律文件，以确保承包商能够按照合同中规定的条件和时间期限完成工程，并按时支付给相关供应商和分包商。
支付工程保函对双方都具有重要意义。对于承包商来说，它可以帮助其获得更多的项目机会，因为业主通常要求承包商提供支付工程保函作为合作的条件之一。对于业主来说，支付工程保函可以确保他们在工程进行期间及完成后能够得到相应款项的支付，从而减少了风险和担忧。
根据具体的担保内容和适用范围，支付工程保函可以分为两种类型。一种是完全保函，即覆盖工程期间所有支付义务，包括承包商向供应商和分包商支付款项的责任；另一种是不完全保函，仅覆盖承包商向业主支付款项的责任。根据合同的要求和双方的协商，选择适合的保函类型十分重要。
支付工程保函具有以下特点。首先，它是一个法律文件，具有法律效力，可作为证据在法庭上使用。其次，支付工程保函通常具有一定的期限，在规定的时间内有效。再次，保函发出方需要背书或签署保函，以确保其真实性和可靠性。最后，支付工程保函一般情况下无法撤销或解除，只能在保函到期后失去效力。
申请支付工程保函需要一定的程序和材料。通常需要提供施工合同、履约担保申请表、企业资质证书、银行流水等相关文件。承包商需要与担保银行进行沟通，并根据银行要求填写相应申请表格。申请人需要详细说明工程的情况、担保金额以及保函有效期等信息，并承诺遵守合同的规定，履行支付义务。
在支付工程保函的执行过程中，可能会出现一些纠纷。当受益人认为承包商未按照合同履行支付义务时，可以向保函发出方提出索赔要求，要求其履行担保责任。如果发生争议，双方可以通过协商、调解、仲裁等方式进行解决。一般情况下，支付工程保函的纠纷解决方式应该在合同中进行明确约定。
随着建筑行业的发展和合作模式的变化，支付工程保函也在不断发展。目前一些新型的保函形式和交易方式逐渐得到应用，如电子支付工程保函、联席保函等。这些新模式在提高效率、降低成本、减少纠纷等方面具有一定的优势，预计在未来会得到更广泛的应用。
