银行保函是指在特定的商业活动中，由银行担保向受益人支付一定款项或履行约定的责任。它是一种信用工具，具有可靠性、标准化且普遍被接受的特点。
根据不同的用途和功能，银行保函可以分为两大类：投标保函和履约保函。
投标保函通常被要求提供给招标单位，以确保投标人能够按照招标文件所规定的条件和要求参与竞标。投标保函会保证投标人在中标后正式签订合同并履行合同义务。这种保函在建筑、工程、采购等领域广泛应用。
履约保函是用于确保合同的履行，保证承包商按合同约定完成工程或交付货物，确保委托人的权益不受损害。履约保函通常包括履约保证金、性能保函和质量保函等。
首先，银行保函是由银行发出的，具有其信誉背书；其次，保函金额通常较大，可以覆盖受益人的损失；第三，保函是标准化文件，易于操作和理解；最后，银行保函普遍被接受，并且在国际贸易中广泛使用。
申请银行保函一般需要提供申请表格、担保合同、经营情况说明、资信证明等相关文件。银行会根据申请人的信用评级和资信状况来决定是否发放保函。
银行保函制度的建立使得商业交易更加可靠，加强了各方的信任和合作。它为企业提供了获得合同和项目的机会，同时也保障了供应商和承包商的权益。
