履约保函是一种银行在贸易交易或工程合同中承诺，如果买方（受益人）未能按照合同约定向卖方支付货款，银行将作为担保人，按约定向卖方支付货款。
银行开具履约保函的目的是为了提高交易的安全性。在贸易或工程项目中，卖方可能需要确保买方有充足的财力以完成交易，而买方可能需要确保卖方能按照合同规定交付货物或完成工程。
一般情况下，履约保函由买方所选择的银行开具。买方选择自己信任的银行开具履约保函，这样可以提供给卖方一种客观、可靠的担保。
买方与银行签订信用证开立合同，并提供与合同相应的资料给银行。银行根据买方提供的资料进行审查，确认资料无误后，通常会要求买方缴纳保证金。之后，银行便开具履约保函并交付给买方。
根据使用范围和内容的不同，履约保函分为招标保函、履约保函、预付款保函等多种类型。不同类型的履约保函在适用场景和担保方式上也有所不同。
一旦银行开具履约保函，无论是买方还是卖方，都可以依据保函的条款要求银行承担责任。因此，履约保函对于促成交易、确保交易安全具有重要作用。
在选择银行开具履约保函时，买方应该综合考虑银行的信誉度、经验以及服务质量等因素。同时，在签订合同时，双方应共同明确履约保函的条款和要求，以确保双方的权益和交易顺利进行。
