投标保函是指在招标过程中投标人为了确保履约能力，向招标单位提交的一种金融担保文件。它是投标人在确定中标后履行合同所需提供的担保方式之一。通常情况下，投标保函由银行或保险公司出具，并包含一定的金额和有效期限。
一般来说，投标保函需要在投标截止日期之前提出。这样可以让招标单位在评标过程中更好地评估投标人的履约能力。投标人通常会与银行或保险公司商议并协商好相应的服务费用后，才向招标单位提交投标保函。
投标保函可以通过邮寄、快递或直接送达等方式提交给招标单位。在提交之前，投标人需要确保保函的完整性和准确性。同时，他们也要保留一份副本以备日后需要参考或跟进相关事宜。
投标保函通常具有一定的有效期限，该期限在招标文件中会有明确规定。一般来说，有效期为招标截止日期至评标结束之日。如果投标人的保函过期，则其投标将被视为无效，可能被淘汰在评标阶段。
投标保函是招标单位评估投标人履约能力的重要依据之一。它能够提供一定的信任和保障，给招标单位带来更多的安全感。同时，对于投标人而言，准备和提交一个合格的投标保函也能够提升其竞争力，增加中标的机会。
在选择保函提供商时，投标人应该考虑其信誉度、经验以及提供的服务内容等因素。他们还可以咨询其他投标人或寻求专业的意见和建议，以确保选择到符合要求的可靠保函提供商。
投标保函是投标人在招标过程中必须提供的担保文件之一。它的提出时间、有效期以及选择可靠的保函提供商等因素都需要投标人充分考虑。只有通过合适的投标保函提供，才能够提升投标人的信任度和竞争力，增加中标的概率。
