银行保函是银行以其信用为基础，向受益人出具的一种担保文件。在很多商业交易中，一方通常需要提供一种确保履约的方式，以保证另一方的利益不受损失。银行保函就是为了满足这种需求而产生的。
根据使用场景和目的，银行保函可以分为投标保函、履约保函、预付款保函等多种类型。投标保函主要用于招标项目，用于表明承标方有能力完成合同；履约保函主要用于确保合同履约，保证承诺方按照合约要求完成工程或交付产品；预付款保函常用于大额采购项目，向供应商支付一部分货款作为预付款，并确保供应商按照合同履约。
银行保函涉及三个主要受益方：申请人、受益人和发证行。申请人是指需要获得银行保函的一方，通常是承标方或合同签订方；受益人是指根据银行保函有权向发证行主张权益的一方，通常是项目业主、采购商或合同另一方；发证行是指出具银行保函的银行，也就是提供担保的机构。
银行保函对于各方都有重要意义。对于申请人来说，银行保函可以提高其信誉度，增加中标或签约的机会。对于受益人来说，银行保函是一种有力的担保方式，可以保障其利益不受损失。对于发证行来说，出具保函可以为其带来相应的手续费收入，并且提升其信用度。
办理银行保函一般需要经过以下步骤：申请人向银行提出申请；银行对申请人的资质进行审核，包括信用评估等；审核通过后，申请人缴纳一定比例的保证金；银行出具保函并发送给受益人；受益人收到保函后进行核查并确认有效性。
尽管银行保函在商业交易中发挥着重要的作用，但也会面临一些问题。常见的保函纠纷包括保函真伪争议、履约资质和期限争议等。为了解决这些问题，受益人可以通过向发证行提出索赔申请或通过诉讼来维护自己的权益。
