合同履约保函是指在合同中加入的一种约定，旨在确保双方达成的协议能够得到有效执行和履行。它是一种法律文件，由保证人向受益人提供的担保函。
合同履约保函主要有两个作用：
首先，它可以增加受益人的信心和保障。通过合同履约保函的存在，受益人可以获得一种有力的保障措施，以确保合同的履行。这对于处于弱势地位的受益人来说尤为重要，比如小企业或个人。
其次，合同履约保函也可以对风险进行分散和管理。在合同签订之初，通过约定合同履约保函，保证人愿意承担一定的经济责任，从而减轻合同履行所带来的不确定性和风险。
合同履约保函根据具体的合同约定和实际需要，可以采取不同的形式。
在保函中会明确约定保证人愿意在某种特定情况下履行一定的义务或向受益人提供一定的担保措施。常见的合同履约保函形式包括保证金、信用证和银行担保等。
合同履约保函适用于各类合同交易，特别是一些重大项目或涉及较高风险的合同。
例如，在建筑工程领域，承包商通常会提供一个履约保函，以保证按时完工并满足合同约定的质量要求。
在国际贸易中，出口商可能需要提供一个信用证作为履约保函，以确保进口商能够按时支付货款。
在开展合同交易过程中，使用合同履约保函需要注意以下几点：
首先，合同履约保函的主体选择应当慎重，双方应对保证人的资信状况进行充分的调查和了解。
其次，合同履约保函的内容应该明确具体，包括保证金额、保证期限、履行条件等。这样可以避免在实际操作中产生争议或纠纷。
合同履约保函的具体形式和内容会受到以下因素的影响：
首先，合同的性质和特点会对合同履约保函的形式和内容产生影响。不同行业和交易环境下，对于履约保函的要求可能有所差异。
其次，合同当事人之间的交易关系以及相互的信任程度也会对合同履约保函的使用产生影响。
通过合同履约保函，合同的履行将更加有保障，交易双方之间的风险得到有效管理和分散。
