履约保函是指为了保证合同双方履行合同义务而一方向另一方提供的担保文件。它在法律上具有保证权利和义务，并且可以作为补充合同来对合同履约进行监督。
根据不同的履约需求，履约保函可以分为投标保函、履约保证书、质量保函等。投标保函用于确保投标人能够按照投标文件的要求履行合同；履约保证书则用于确保承包商遵守合同规定并按时完成工程等。
合同的订立通常包括协商、议定、签订等过程，而履约保函的提供则发生在签订合同之后。当买方或业主要求卖方或承包商提供履约保函时，双方需要就担保金额、保函的有效期等具体事项进行协商。
履约保函对于合同的双方都具有重要意义。对于买方或业主来说，它可以提供一定的保障，确保卖方或承包商能够按照合同的要求履行义务；对于卖方或承包商来说，提供履约保函可以增加信誉度，为其在市场上争取更多的机会。
履约保函在某些情况下可能会失效，例如保函有效期过期、保函金额被全部索赔等。当履约保函失效时，提供担保的一方可能需要承担违约责任，包括支付违约金等。
当合同的内容发生变更或合同关系已经履行完毕时，履约保函可以被解除。双方可以协商解除履约保函的方式和条件，并对解除后相关权益进行处理。
在签订合同时，双方应该注意合同条款的具体内容，确保履约保函的要求和义务能够明确并得到充分保障。此外，对于履约保函的金额、有效期等具体要求也需要进行充分协商，以避免后续纠纷。
