投标保证金是指企业在参与招投标活动时需支付的一笔款项，以确保其在中标后能够履行合同义务。投标保证金的作用是增加投标方的诚信性，缓解招标人对于投标方违约的担忧。
招标方通常要求投标人提供保证金，以确保投标人有足够的经济实力和诚意参与招投标。这样可以降低虚假投标、恶意投标等风险，并筛选出真正有能力履行合同的企业，同时保障招标过程的公平性。
投标保证金的形式包括现金、银行汇票、银行本票、保函等。保函是一种承诺书，由银行向招标人发出，承诺在投标人违约时，支付一定金额的赔款给招标人。
相比于其他形式的投标保证金，保函具有以下优势：
投标人需要向银行提交相关材料，办理保函申请。申请成功后，在投标时将保函提交给招标人作为投标保证金。如果投标人中标并履约，保函将会被解除；如果投标人违约，招标人可以依据保函主张权益。
投标保证金是招投标活动中的重要环节，保证了招标过程的公平性和投标人的诚信度。保函作为一种常见的形式，为投标人提供了灵活、安全的选择。然而，根据不同项目的要求，有时也可以采取其他形式的投标保证金。
