工程低价保函是指在招标过程中，投标单位为了证明其投标价格的真实性和可靠性，向招标人提交的一种保函。它承诺如果投标单位中标并履行合同时，其投标价格不会低于自己所提交的投标文件中的金额。
工程低价保函对于招标人来说具有重要的作用和意义。
首先，它可以有效防止恶意低报价。有些投标单位为了争取中标，在投标时故意低报价以获得竞争优势，但这往往会导致工程质量的下降和施工期限的延误。通过要求投标单位提供工程低价保函，招标人可以增加投标单位对自己报价的责任感，降低恶意低报价的风险。
其次，它有利于维护公平竞争的原则。在招标过程中，各个投标单位应该在公平、公正的基础上进行竞争，而不是利用低报价等手段垄断市场。工程低价保函的要求可以促使投标单位按照真实成本进行报价，确保招标过程的公平性。
最后，它能帮助招标人评估投标单位的信用和实力。投标单位向招标人提供工程低价保函，意味着他们愿意对自己的报价承担一定的责任，并且具备一定的财务实力。对于招标人来说，这可以作为评估投标单位的信用和实力的参考依据之一。
投标单位在投标过程中需根据招标文件的要求提交工程低价保函。通常，需要向保险公司申请低价保函，并支付一定的费用。
保函的有效期限通常与招标文件规定的投标保证金有效期限相同。如果投标单位在中标后不履行合同或违反相关约定，招标人有权解除合同并启动保函索赔程序。
在正常情况下，保函会在履行合同或到期后自动失效。但在某些情况下，比如招标人同意终止合同或双方协商一致解除合同，保函也可能被提前解除。
在申请和解除工程低价保函的过程中，可能会遇到一些常见的问题。
首先是保费的支付。投标单位在申请保函时需要支付一定的保费，该费用通常按照总保额的一定比例计算并支付给保险公司。
其次是保函的变更。如果投标单位在招标文件截止前想要修改其提交的工程低价保函信息，需向保险公司申请变更，并提供相关证明材料。
最后是索赔的流程。如果招标人认为投标单位没有履行合同或违反约定，他可以向保险公司提出索赔请求，需要提供充分的证据和支持文件。
工程低价保函作为一种重要的招标保函，在招标过程中发挥着关键的作用。它不仅可以防止恶意低报价，维护公平竞争，还有助于评估投标单位的信用和实力。投标单位在申请和解除工程低价保函时需要遵循相应的程序和规定，以确保透明和可靠。招标人应该在招标文件中明确工程低价保函的要求，并根据实际情况选择合适的方式和保险公司进行申请。
