履约保函是在招标过程中由投标人或中标人向招标人提供的一种金融保证。它旨在保证中标者履行其合同义务，并承诺将按照合同条款履行责任。
中标者通过参与竞标程序并赢得公开招标活动后，需要履行各项合同义务。这些义务可能涉及工程进度、质量保证、安全措施、支付款项等方面。
履约保函作为一种金融保证工具，能够为招标人提供相对安全感。它确保中标者能够按照约定履行合同义务，尽管中标者无法完全排除违约风险。
履约保函的退还要求通常是由招标文件和合同条款明确规定的。这样一来，如果中标者未能履行合同义务，招标人就能够依据条款要求退还保函金额。
履约保函的退还也有助于保护中标者的合法权益。一旦中标者完成了工程，并按照约定交付招标人，退还履约保函可以作为对其良好履约的奖励和认可。
通常情况下，中标者需要向招标人提交书面申请，并提供满足退还条件的相关证明文件。招标人在确认中标者已经完全履行合同义务后，才会安排退还手续。
虽然履约保函的退还要求可能会附加一些程序上的麻烦，但它能够在一定程度上保障招标人和中标者双方的权益。因此，在符合相关条件的情况下，退还履约保函是必要的。
