预付款保函（Advance Payment Guarantee）是指在一些商业交易中，买方在向卖方支付预付款项的同时，由银行或保险公司为买方出具的保函。预付款保函的目的是为了保障买方支付的预付款项安全，确保卖方按照合同履行义务。
预付款保函在国际贸易和项目投资中起到了重要的作用。首先，它可以帮助买方获得风险控制，确保预付款不会被不法分子骗取。其次，预付款保函也能够增加卖方对于交易的信心，降低交易风险。最后，预付款保函还有助于建立买卖双方之间的长期合作关系。
履约担保（Performance Guarantee）是指在合同履行过程中，为保证合同各方按照约定执行合同条款而进行的担保。履约担保通常由银行、保险公司或担保公司提供，可以是保证金、信用证、保函等形式。
履约担保有多种不同的类型，常见的包括投标保函（Bid Bond）、承兑保函（Acceptance Guarantee）、履约保函（Performance Bond）等等。每种履约担保都有其特定的使用场景和适用条件，在合同签订时应根据具体情况选择相应的担保方式。
预付款保函与履约担保在功能和使用方式上有一些区别。预付款保函主要用于支付预付款项时，确保买方的资金安全；而履约担保则更偏重于保证合同各方能够按照约定履行合同条款。此外，预付款保函通常先行有效，提供预付款的同时；而履约担保则需要在合同生效后持续有效，用于确保合同全程履行。
预付款保函和履约担保在商业交易中发挥着至关重要的作用，对于减少风险、保护买卖双方的利益具有重要意义。在选择使用预付款保函或履约担保时，各方应根据交易情况和需要进行综合考虑，并咨询专业人士的意见，以确保交易安全、顺利进行。
