保函，也被称为保证函，是指银行或其他金融机构出具的一种书面承诺，商业交易中常用来确保交易双方履约的一种担保方式。保函可以提供一定金额的财务担保，以保障信托双方的权益。
银行保函是由银行出具的保函，通常与商业交易相关。银行保函的主要目的是为了保护交易的受益人，确保合同义务得到履行。银行作为担保方，会在符合特定条件时向受益人支付一定金额。
保函可以由银行、其他金融机构，甚至一些信誉良好的公司发行；而银行保函则是由银行作为发行方，具有更高的法律效力和可靠性。
保函不仅局限于商业交易，还可以用于建筑工程、招标、项目投资等各个行业，提供各种不同类型的担保。相比之下，银行保函主要用于商业交易和国际贸易，以确保双方履行合同义务。
一般情况下，保函可以根据发行者的信誉程度来指定可背书人；而银行保函则依赖于银行的信誉，其支付责任与其信用背书无关。
由于银行保函具有更高的可靠性，其发行和使用往往涉及更多的手续和费用，包括手续费、保证金等。相比之下，其他机构发行的保函通常成本较低。
保函和银行保函之间存在着明显的区别。银行保函作为一种银行担保工具，在商业交易中起着重要的作用。了解其特点和应用范围，可以帮助双方更好地理解并有效地运用这一担保方式。
