工程履约保函是一种担保方式，广泛应用于建筑、工程等领域。它的主要目的是确保承包商按合同规定完成工程项目，并履行相应的义务。保函保证了业主在工程完工后能够得到合同约定的款项或赔偿，同时也为承包商提供了支付保险以确保其平稳收入。
工程履约保函在建筑和工程领域起到了至关重要的作用。它不仅确保了项目能够按时、按质、按量完成，还保障了相关各方的权益。具体来说，工程履约保函的作用如下：
1) 提供财务支持：
工程履约保函可确保业主在工程项目竣工后能够顺利获得约定款项。这对业主来说尤为重要，特别是在涉及大型工程项目的情况下。保函提供了一种有效的财务支持方式，向业主保证他们的投资能够得到回报。
2) 保护业主权益：
工程履约保函不仅确保了承包商的履约能力，也为业主提供了一种保障机制。如果承包商未能按照合同规定完成工程项目或出现质量问题，业主可以向保函发行方索赔。这样，业主能够通过保函获得赔偿，修复工程缺陷，保证自身利益。
3) 提高投标竞争力：
对于承包商来说，持有工程履约保函可以增加他们在投标中的竞争力。因为保函是业主对承包商的可信任证明，能够有效降低业主的担忧，并给予承包商认证和资信。这将帮助承包商在激烈的竞争环境中脱颖而出。
工程履约保函通常需要承包商提供一份付款保函以确保其支付能力。支付保函是工程履约保函的一种特殊形式，它保证承包商在施工期间按时支付供应商、分包商以及其他相关方的款项。
支付保函在工程项目中起到了重要的作用：
a) 资金流动保障：
支付保函确保了供应商和分包商能够及时收到合同约定的款项，维护了工程项目的资金流动。这对于保证建筑材料供应、人工付款等环节的正常进行至关重要。
b) 建立信任机制：
支付保函使供应商和分包商能够放心与承包商合作，因为他们可以依靠保函来获得款项。这促进了业务合作的持续性和稳定性，有助于建立长期的合作伙伴关系。
工程履约保函通常需要缴纳一定的保函费率。费率根据工程的规模、项目的风险评估以及承包商的信用状况等因素来确定，一般在合同金额的0.5%~3%之间。
申请工程履约保函的流程主要包括以下几个步骤：
a) 提交申请：
承包商向保函发行方提供有关项目的相关信息和文件，并完成申请表格。
b) 进行评估：
保函发行方对承包商进行信用评估，考虑其履约能力、财务状况等因素，以确定是否发放保函以及保函费率。
c) 发放保函：
保函发行方根据评估结果，签署并发放工程履约保函给承包商。
d) 保证费支付：
承包商按合同约定向保函发行方支付保证费。一般情况下，保证费每年按所保金额的1%~3%支付。
总结而言，工程履约保函是建筑与工程领域中常用的担保方式之一，并且其支付保函更是在施工期间确保资金流动的重要手段。通过确保项目的完工和实现业主、承包商的权益平衡，工程履约保函为建设工程的顺利进行提供了重要保障。
