合同履约保函，简称履保，是指在合同签订之后，为了保障合同的履行方能履行合同约定的权益，增加交易风险可控性而提供的一种担保方式。履保可以有效地减少交易双方对于履行风险的担忧，为合同履行提供保障。
履约保函主要包括以下几个核心内容：担保金额、担保期限、责任范围和保证事项等。担保金额即履约保函所覆盖的最高金额，履保期限决定了保函的有效期限。责任范围则规定了担保人承担的责任范围，保证事项则明确了履保的具体保证内容。
合同约定履约保函需要明确保函申请方、保函开立方、保函接收方和保函提交方式等各方的角色与责任。双方可以通过书面协议或者口头约定的方式，明确履约保函约定的相关事项。在合同中详细约定履约保函的内容和执行方式非常重要，以确保双方权益得到充分保护。
为保证履约保函的有效性，需要满足以下几个条件：一是必须符合法律规定的形式和程序要求；二是要遵守信用原则，确保保函内容真实可靠；三是需要明确主债务履行的条件和时间要求。在合同履行过程中，一方未按约定履行义务，受益方可以依据保函向担保人提出索赔要求。
履约保函广泛应用于各种商务合同、建筑工程合同、招投标等交易过程中的合作保障。特别对于投资金额较大、风险相对较高的项目，履保能够为合作方提供更加可靠的保障，增强合同的可执行性。此外，履约保函也逐渐被应用于国际贸易中，减少了贸易双方因信任问题而导致的风险。
履约保函具有以下几个优势：一是能够提供有力的合同保障，保证交易双方的权益得到充分保护；二是可以增加商务合作的可靠程度，降低交易风险；三是便于证据收集和法律维权。然而，履约保函也存在一定的风险，如保函金额过高可能会对企业资金造成压力，担保人的自愿性和信用能力也需要被充分考虑。
根据担保对象的不同，履约保函可以分为三种类型：投标保函、履约保函和支付保函。投标保函主要用于投标过程中，确保投标方在中标后履行合同义务。履约保函则保证合同履行过程中的各项义务，如按期交付货物或完成工程等。支付保函则确保合同中的付款义务得到履行。不同类型的履约保函在担保方式和保证内容上有所不同，需要根据具体情况进行选择。
