投标保函是指在投标过程中，招标人要求投标方提供的一种担保方式。它以保证担保机构为第三方，确保投标方完成合同所需的履约义务。招标人通过要求投标方出具投标保函，可以有效降低工程风险、保障自身权益。
投标保函的主要作用是保证投标人能够按照招标文件和合同约定的条件提交投标，并确保履行合同义务。同时，它也是招标人评估投标人的信誉和实力的重要依据之一。
对于投标人而言，提供投标保函可以增加中标的机会，因为有了担保机构的支持，招标人对其信誉和履约能力更有信心。
通常情况下，投标保函是不会退还给投标人的。这是因为投标保函是一种担保函证，具有法律效力，一旦投标人中标并签订合同，保证期满后才能退回。
但是，在某些特殊情况下，例如招标流标、取消或终止项目等，招标人可能会协商退还投标保函。具体是否需要退回，应根据招标文件和双方协商来确定。
在一些情况下，投标保函可能需要解除或变更。例如，投标人无法按照合同约定履行义务、涉嫌违反招标文件规定等情况下，招标人有权解除投标保函。
当然，如果因为项目变更或其他原因需要修改投标保函的内容，招标人和投标人应双方协商一致，并经过担保机构或法律程序的处理。
如果招标项目流标、取消或终止，投标人可以与担保机构以及招标人进行协商，申请退还投标保函。通常情况下，需提供相关材料和证明文件，如流标通知书、项目终止通知书等。
此外，还需要注意的是，退回投标保函可能需要支付一定的手续费用。具体费用金额和流程应与担保机构和招标人协商确定。
选择信誉良好、有较强实力且受监管的担保机构是非常重要的。投标人可以通过以下途径进行甄别：
投标保函在招标过程中起到重要的作用，为投标人提供了担保和信任。退回投标保函的问题需根据具体情况来决定，而选择合适的担保机构则有助于确保招标的顺利进行。
