备用信用证（Standby L/C）和银行保函（Bank Guarantee）是国际贸易中常见的两种支付保障手段。虽然它们在一定程度上有相似之处，但实质和功能却存在一些区别。
备用信用证是指当出口商在交付货物或提供服务时，买方无法履约时，由买方的银行根据买卖合同要求，向出口商的银行开立的一种支付保障工具。备用信用证与信用证相似，但其使用条件更加灵活，可以在买方无法履行合同时进行支付。
银行保函是指银行根据申请人的要求，在向受益人发出承诺的同时，保证如受益人要求支付金额时，履行支付义务。银行保函通常被用作投标担保、执行合同或承诺等场景中，以确保付款人能够履行其义务。
尽管备用信用证和银行保函都是由银行开具的支付保障工具，但它们在用途、结构和风险方面存在一些不同。
备用信用证通常适用于双边交易或多边交易的情况下，以确保买方能够按时支付货款。它在国际贸易中广泛使用，尤其是针对大额订单。
银行保函的使用范围更广泛，可以涵盖招标、投资、履约和进口等各类业务。它通常被用作提供额外的支付保障以安抚受益人，并使得申请人更容易获得贷款或完成交易。
备用信用证和银行保函在风险方面略有不同。备用信用证的风险主要在于买方无法按时支付，并可能导致付款的延迟；而银行保函的风险则在于保函申请人无法履行其义务，导致受益人索赔。
