履约保函，又称为履约担保函或信用证履约保函（Performance Guarantee），是指承诺保证债务人在合同项下履行其支付义务的一种信用担保工具。一般由出具者（保函发起人）向收受者（合同另一方）提供，作为承诺确保合同履行和按期支付的凭证。
首先，履约保函能够提供可靠的财务担保，增加对合同履行的信心。其次，它可以作为合作伙伴之间建立更高信任度的参考指标，强化双方关系。此外，履约保函还可以降低风险，保护受益方免受合同违约造成的损失。
在商业合作中，履约保函的金额通常与预付款比例相关联。预付款比例是指在签订合同之前双方约定的先支付给供应商的款项所占总合同金额的比例。当预付款比例较高时，收受者可能要求出具履约保函，以确保供应商能按时交货并完成合同。
预付款比例的确定会受到多种因素的影响。首先，涉及的行业和产品类型会对预付款比例产生不同影响。其次，供应商的信誉度及历史经营情况也是影响预付款比例的重要因素。
为了降低合作过程中潜在的风险，可以采取以下策略：制定明确的合同条款、对供应商进行尽职调查、要求出具履约保函、分阶段支付款项以降低风险、建立供应商绩效评估体系等。
履约保函和预付款比例在商业合作中发挥着重要的作用。合理设置预付款比例，并要求供应商提供履约保函，能够帮助双方建立互信，降低违约风险，保护合同执行的顺利进行。
