投标保函，又称为投标担保函，是在一个招标项目中，由投标人的银行或保险公司向招标人提供的一种承诺性文件。它是用于保证投标人在中标后履行合同的义务，以及如不能按时履行合同的情况下赔偿招标人一定金额的保证金。
投标保函的首要作用是为招标人提供保障，确保投标人在中标后履行相关合同。对于招标人来说，这样的保函可以帮助他们选取可靠且具备履约能力的投标人，减少风险。同时，对于投标人来说，提供投标保函也可以增加他们在竞争激烈的招标市场中获胜的机会。
根据不同的需求，投标保函可以分为两类：保证性投标保函和担保性投标保函。保证性投标保函是指投标人在中标后直接履行合同及支付赔偿金的保函。而担保性投标保函则是在中标后，通过银行或保险公司承担责任并支付赔偿金的保函。
申请投标保函需要投标人向银行或保险公司提交一定的材料，包括但不限于资信证明、企业资质等。银行或保险公司会根据投标人的资质和信用状况来评估风险，并据此决定是否发放投标保函。
在申请和使用投标保函时，投标人需要注意以下几点：首先，要选择合适的投标保函类型，以符合招标项目的要求；其次，要提前咨询银行或保险公司的条件和手续，确保能够正常申请和使用；另外，也需注意保函到期日期，避免过期导致无效。
投标保函的优势在于，为投标人提供了一种可靠的方式去参与招标项目并增加成功的机会，同时也能增加投标人的公信力。然而，投标保函也存在一定的局限性，包括需要支付保函费用、增加贷款或担保额度的压力等。
投标保函是招标项目中非常重要的一环，它不仅为招标人提供了保障，也帮助投标人获得成功的机会。在使用投标保函时，双方都需要注意合理选择保函类型、遵守相关的手续和注意事项。只有这样，才能够更好地实现招标过程的顺利进行，并确保合同的履行。
