投标保函保证金是指投标人在参与招标过程时需要缴纳的一定金额的押金。这个押金是为了确保投标人的诚信，同时也是对中标后履行合同的一种保障措施。投标保函保证金通常以一定比例的标的总价计算。
投标保函保证金起到了多重作用。首先，它可以筛选出真正有实力、有诚信的投标人群体，提高了招标的质量。其次，投标保函保证金还可以防止投标人恶意竞标或中标后悔不愿履约的行为。最后，它也是给招标单位带来一定经济利益的来源，可以作为一种收入途径。
一般而言，投标保函保证金的缴纳方式有多种，如现金支付、银行电汇、票据等。选择哪种方式要根据具体情况来确定，但无论采取何种方式，都需要提供相关的证明材料，以确保缴纳的款项真实有效。
如果投标人未能中标，那么其缴纳的保证金将会被退还。但具体的退还方式和时机要根据招标文件中规定的条款来执行。通常情况下，如果投标人没有违反相关合同规定，并且及时提供了相关材料和手续，则可以顺利退还保证金。
投标保函保证金既有一定的便利之处，也存在一些不便之处。首先，它对于参与招标的投标人来说是一种经济负担。其次，由于需要提供大量的相关材料和手续，其办理过程相对繁琐。然而，从整个招标流程来看，投标保函保证金确实可以提高投标环节的诚信度，减少恶意竞标的可能性。
综上所述，投标保函保证金在招标过程中起到了重要作用。虽然其在一定程度上给投标人带来了一些困扰和负担，但从整体的招标效果来看，它是一种必要的机制，有助于保障公平、公正的招标环境。
