履约保函是指在合同签订过程中，买方要求卖方提供的一种担保方式。它表示卖方愿意承担违约责任，并将一定金额的资金作为担保，以确保双方按照合同约定履行自己的义务。
提交履约保函的目的在于增加交易的安全性和可靠性。买方可以通过要求卖方提供履约保函，确保卖方能够完成合同承诺，保障自身利益；而卖方则可以借此展示自己的信用和实力，增强买方对合作的信任。
履约保函通常是在合同签订之后提交的，属于合同履行的保证措施之一。正式的合同成立不一定依赖于履约保函的提交，但提交履约保函可以加强合同的执行，为合同的顺利履行提供一种保障。
履约保函通常会在合同签订后一定时间内生效，具体的有效期限可以由双方协商确定，也可以根据合同的要求确定。在有效期内，履约保函可以用于证明卖方的履约能力和意愿；过了有效期，保函将失效无效。
如果在合同履行过程中，买卖双方发生争议或存在严重违约情况，可能会导致合同解除的情况。此时，履约保函可以被起到一定的作用，它可以在一定程度上减轻无辜方的经济损失，并追究违约方的责任。
提交履约保函前，双方应详细了解保函的内容和要求，确保准备齐全。此外，在履行合同过程中，买卖双方还需遵守合同规定，合理安排履约进度，以避免不必要的纠纷和风险。
履约保函是一种重要的合同担保方式，可以增加交易安全性和可靠性。尽管提交履约保函不能直接影响合同的生效，但它能够提供一定的保障，确保双方按照合同约定履行义务。在合同签订和履行过程中，双方应充分了解保函的作用和有效期，并注意遵守合同规定，及时处理可能出现的问题。
