在商业合作中，履约保函被广泛使用。履约保函是指一种由担保人（通常是银行）向受益人（通常是合同的对方）发出的书面承诺，确保履行合同义务的一种担保工具。也可以理解为银行为客户提供信用担保支持。
履约保函根据不同的使用情况和目的可分为多种类型，比如投标保函、履约保函、预付款保函等。每种类型的保函都有其独特的用途和规定。
根据相关法律法规和实际操作规定，履约保函可以在一定条件下退还给担保人。以下是一些常见的可退情况：
1. 合同已履行完毕：当合同各方按照约定履行完毕并满足相关要求时，担保人可以将履约保函退还给申请人。
2. 合同终止：若合同被解除、终止或撤销，担保人有权要求退还履约保函。
3. 合同无效：当合同被宣告无效或合同无效的事实被确认时，担保人可以要求退还履约保函。
4. 担保期限届满：如果履约保函设定了担保期限，并且该期限到期后没有出现违约行为，担保人可以将保函退还给申请人。
尽管履约保函在一定条件下可以退还，但也存在一些情况下保函不可退：
1. 违约行为发生：当甲方违反了与乙方签订的合同条款并构成违约时，担保人有权在受益人提供相应证据后执行保函，并不予退还。
2. 合同纠纷存在：当合同纠纷发生时，担保人不能自行决定是否退还履约保函，需要等待法院或仲裁机构的裁决。
3. 申请人放弃申请：在特殊情况下，申请人可以主动放弃履约保函的退还要求。
4. 其他约定：当合同中明确约定保函不可退还或者只能在特定情况下退还时，担保人按照合同规定执行。
履约保函对于商业合作有着重要的作用和价值：
1. 增强合作信任：履约保函可以提供更多的信任和安全感，使各方更加放心地进行商业合作。
2. 支持融资申请：履约保函可以作为企业融资的一种担保方式，提高企业获得贷款的成功率。
3. 保护权益：履约保函作为一种担保工具，可有效保护受益人的权益，迫使甲方履行合同义务。
在使用履约保函时，应当注意以下事项：
1. 详细审查条款：申请履约保函前，双方应认真阅读合同并核实条款内容，避免出现纠纷和误解。
2. 存储保管好保函：保函作为一种重要的担保凭证，申请人应妥善保管并避免损失。
3. 及时履行义务：甲方应按照合同约定履行义务，避免触发违约行为。
履约保函是商业合作中常用的担保工具，其可退还与否取决于特定情况。了解不同类型的保函以及退还条件对于合作各方都非常重要。在使用履约保函时，需要遵循相关法律法规，并注意谨慎操作，以确保双方权益的有效保护。
